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エド・シーラン、『=』というタイトルが示すもの 最新アルバム楽曲がチャート上位にランクイン(リアルサウンド)

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参照:https://spotifycharts.com/regional/global/weekly/latest
【写真】喪失と成長を歌ったエド・シーラン
Spotifyの「トップ50(グローバル)」は、世界的に最もストリーミング再生された曲をランク付けしたチャート。本連載では、同チャートを1週間分集計した数値のデータを元に、グローバルな音楽シーンの潮流をお届けする。第7回となる今回は、11月4日公開(10月28日~11月3日集計)のチャートを見つつ、エド・シーランの新アルバム『=』にフォーカスする。 トップ3は先週から変わらず、アデル「Easy On Me」、ザ・キッド・ラロイ「STAY」、リル・ナズ・X「INDUSTRY BABY」という結果となった。トップ3以降も、ニューアルバム『=』をリリースしたエド・シーランの楽曲が4位、5位、14位にランクインした以外は特に先週から変動はなく、夏頃からバイラルヒットとなっているGlass Animalsの「Heat Waves」が4位から6位にランクダウン。エド・シーランの楽曲がいつまでチャート上位をキープできるのか、さらにアデルが新アルバム『30』を11月19日にリリースしたときに現在上位をキープしている楽曲がどこまで食い込めるのかに注目が集まる。 5thアルバム『=』を10月29日にリリースしたエド・シーラン。1stアルバム『+』、2ndアルバム『x』、3rdアルバム『÷』といった、数学記号をモチーフとしたアルバムシリーズの4枚目となり、2019年にリリースされた『No.6 Collaborations Project』以来のアルバム作品である。今回の『=』について、エド・シーランは「自身にとって成人式のような作品になる」と、人間的成長と人生経験を表現した作品になると語っていた(※1)。結婚生活、愛、娘の誕生、そして今年の3月に亡くなった彼のメンター的な存在であったマイケル・グディンスキーについて歌っている。
世界的に大ヒットとなり、Spotifyで最も再生された楽曲(2021年10月時点)「Shape of You」が収録されているアルバム『÷』から4年。『=』は、この4年間で彼の人生に起こったことを表現したパーソナルな作品でもある。高校時代の同級生と結婚し、娘が生まれたことが作品のメインテーマになっており、彼は1曲目「Tides」で〈私は大人になり、父親になった。全てが変わったけど、まだ何も変わっていない〉と、自身の状況と心境を歌っている。同楽曲からは、人生が大きく変わったが、自身の中ではまだ前に進めていないという不安が伝わってくる。また、〈数字を上げて気持ちよくなることを追いかけているうちに、自信を失くしてしまった〉という歌詞(※2)から、トレンドを追いかけてしまう彼の不安のようなものも感じる。
アルバム全体として、80'sのシンセポップスのリバイバルだけではなく、ロック調のポップスもあり、まさにトレンドに乗ろうと制作された作品であることは明らかである。Bronski Beatの「Smalltown Boy」を彷彿とさせる「Bad Habits」はUKシングルチャート1位(※3)、The Billboard Hot100(8月30日付)で2位を獲得した。変化していく環境とキャリアに対する不安もさることながら、「First Times」「The Joker And The Queen」「2step」「Love In Slow Motion」など、基本的には愛する女性をテーマにした曲が多いアルバムだ。愛についてのフレーズで構成されたこれらの楽曲たちは、これから数年間、アメリカの高校のダンスパーティーや結婚式で大いに流れることだろう。
リスナーやメディアからのレビューが賛否両論となっている『=』であるが、エド・シーランという人物そのものが伝わってくるアルバムであることには間違いない。持ち味のポップな楽曲、少しずつ「大人」になっていく人間的成長、そして以前から彼の楽曲に見られる誰もが一度は聞いたことがあるであろう愛のフレーズ、そしてキャリアの道標となってくれた人物を失った痛み。このように、現在のエド・シーランの心に混在している様々な感情がバランスよく表現されている作品である。そのバランスと均衡が『=』という記号なのかもしれない。
(※1)https://www.billboard.com/articles/news/9616838/ed-sheeran-new-album-equals/
(※2)https://genius.com/Ed-sheeran-tides-lyrics
(※3)https://www.officialcharts.com/chart-news/ed-sheeran-scores-10th-uk-number-1-single-with-bad-habits-this-is-an-amazing-thing__33511/
提供元:Yahooニュース

